— Аврелий! Гад ты такой, что ж ты сука такая, обгадился?
Обратился я к юродивому. Тот, уже успокоенный, услышав свое имя, уставился на меня. Поскольку я, не смотря на смысл фразы, говорил с ним ласково, тот с беззубой улыбкой, прошамкал.
— Дай хлеба! — и в ожидании уставился на меня.
— Тебе сейчас хорошо, а мы дыши твоей вонью! Смотри, как нам плохо, засранец ты этакий.
С этими славами стал корчить рожицы, изображая как мне плохо. Юродивый с глупой улыбкой наблюдал за моим лицедейством, а потом и вовсе стал хихикать. Нестор тем временем то наблюдал за моими корчами, то косился на Аврельку, а я осторожно вынул руку, и стал ощупывать свои оковы. Как я и предполагал, кандалы в закрытом положении фиксировались коническим штифтом (стержень, предназначенный для неподвижного соединения двух деталей) со стопором. Убираю стопор, вынимаю штифт, верхняя половина оков становится подвижна. Аккуратно всовываю кисть в кандалы. Фух-х, полдела сделано! Теперь надо продумать, как быстро и незаметно вправить выбитый палец, и освободить левую руку. Примерно представил, как надо подвести правую руку к левой, и последующие действия, чтоб в одно движение вправить палец. Оковы левой руки должны фиксироваться так же, только зеркально, значит… Продолжая развлекать юродивого, я смешно повел носом и громко чихнул, что привело бомжика в восторг. После чего вновь задвигал носом и заговорил.
— Ой как нос чешется! Сейчас опять чихну! Аврелий! Что ты сидишь?! Подойди, почеши дяде носик. Дядя даст хлеба!
Аврелька тут же поднялся со скамьи, и пошел в моем направлении, сразу приподняв руку на уровень моего носа. Конвоир, видя такой непорядок, обернулся к блаженному и строго пророкотал.
— А ну, на место!
Строгий голос только остановил юродивого, но отступать тот и не думал.
— Хлеба дай! — все еще улыбаясь, потребовал он, — Хлеб есть?
Чтобы блаженный выполнил команду, Нестору пришлось еще раз строго гаркнуть, и повернуть копье в его сторону. Когда конвоир вновь сосредоточил на мне свое внимание, мои руки были свободны. Еще немного посюсюкал с погрустневшим Аврелькой, а Нестору попенял, что обижать божьих людей тяжкий грех. Но не получив ответа, стал лениво рассматривать потолок. Вдруг мой взгляд остановился на точке над входной дверью.
— Совсем расслабилось твое начальство! Я бы за такие дела, на месте императрицы, их самих в тюрьму посадил.
Нестор естественно обернулся, взглянуть, какой — такой непорядок я разглядел на потолке. Ну все! Поехали! Хватаю древко копья левой рукой, и резко дергаю на себя. Тело конвоира подается вперед, его голова становится достижима для удара правой, в которой я сжимал штифт. Но тут происходит непредвиденное! Нестор отпускает копье, и левой перехватив мое запястье, отводит нацеленный в висок удар. Тут же подключает правую, пытаясь ей вывернуть штифт из моей руки. Отскочи бы он вместо этого в сторону, мой побег бы на этом закончился. Но, видимо, отвлекшаяся ненадолго Фортуна вновь взглянула на меня благосклонно. Отпускаю штифт, и освобождаю от захвата правую руку. Одновременно левой хватаю противника за рукав его левой руки выше локтя, и что есть силы тяну на себя. Не ожидавший этого Нестор заваливается левым боком на меня. Обхватываю его шею правой, левой беру в замок, провожу удушающий. Соперник яростно пытается разнять замок — не выходит, бьется всем телом, затем пытается достать тесак, на котором лежит левым боком, но все тщетно. Под конец снова пытается разорвать замок, но руки его слабеют, тело обмякает — все, готов. Даю себе пару секунд отдышаться — все же семь потов сошло! Ну какой же сильный и быстрый — до последнего мгновения все держалось на волоске. Сбрасываю налобный ремень, матерю себя за то, что не догадался перед тем как столкнуть тело на пол, завладеть его тесаком. Перерезаю ремень, стягивающий грудь, пилкой, открываю ножные оковы — свободен, ну, почти. Не мешкая, надеваю на себя накидку конвоира, его же усаживаю в кресло, фиксируя налобным ремнем голову. Успокаиваю перенервничавшего Аврельку. Встаю в позу конвоира, спиной к двери, направив копье в лицо покойника, осталось только дождаться провожатых. Не прошло и минуты, как лязгнул наружный запор, дверь открылась.
— Первым делом заткешь его рот. — раздался голос Флавия, и хлопнула закрывшись входная дверь. — Чтоб и пикнуть не сумел.
— Да понял я! Понял! — незнакомый хриплый голос за спиной одной только интонацией дал понять, как его уже достал этот зануда, — Нестор, ты что…
Дослушивать я не стал, а просто повернулся и всадил копье в грудь Парису. С силой немного не рассчитал, — кроме наконечника, в грудь вошла и приличная часть древка. Онемевший Флавий, наблюдавший эту картину, с ужасом уставился на меня.
— Где моя одежда? — молчание в ответ — похоже, парень в ступоре. Подзатыльник возвращает «моему начальнику» дар речи.
— В кладовой, здесь рядом.
— Веди! Одевшись и приведя себя в порядок, насколько позволяли условия и время, командую:
— Поводишь меня без происшествий до выхода из Халки — останешься жив. Выкинешь какой-нибудь фортель — умрешь. Побежишь после этого к префекту — он не оценит, а Зоя точно не простит. Все, вперед!
Коридоры каземата были пусты, и только поднявшись на два пролета крутой лестницы, нам встретилась охрана с галунами принадлежности к службе правосудия. Своего начальника служивые поприветствовали с постными лицами, а на меня и вовсе внимания не обратили. После того, как покинули Халку, Флавий заканючил, что я обещал его отпустить, но получив чувствительный удар в печень, бодро продолжил нашу совместную прогулку. Следующей точкой нашего маршрута были апартаменты принцесс.